A Ortopedia é uma especialidade nuclear em ambiente hospitalar/emergência, por exemplo na abordagem em conjunto com outras especialidades dos doentes vítimas de grandes traumatismos (como os resultantes de acidentes de viação ou quedas de grande altura), quase sempre com algum tipo de lesão envolvendo o aparelho locomotor. Presta ainda assistência e tratamento aos utentes com patologia degenerativa e incapacitante do esqueleto e estruturas que do mesmo fazem parte.

 

É uma especialidade cirúrgica por excelência, mas que tem no seu leque de recursos terapêuticos o uso de outras técnicas diferenciadas, não cirúrgicas, às quais recorre para tratar os seus doentes. São exemplo das mesmas as manipulações e a confeção de aparelhos gessados (mais utilizadas no caso do tratamento de fraturas, luxações ou outras lesões traumáticas), ou o uso de infiltrações articulares de fármacos ou outras técnicas minimamente invasivas.

 

A complexidade das doenças e a exigência cada vez maior de rigor e qualidade no tratamento prestado obrigou a que a especialidade se fosse subdividindo ao longo das últimas décadas. Assim, para além das nucleares ortopedia geral e traumatologia, houve lugar à diferenciação em Cirurgia da Coluna, Cirurgia do Joelho, Cirurgia da Anca, Cirurgia do Ombro e Cotovelo, Cirurgia do Punho e da Mão, Cirurgia do Pé e do Tornozelo , Ortopedia Infantil e Cirurgia de Tumores Ósseos.